Morador de uma cidade do interior de Minas me deu conhecimento do fato:
diz ele que há tempos um cientista local passou telegrama para outro cientista,
amigo seu, residente em Manaus:
"Obséquio providenciar remessa 1 ou 2 macacos".
Necessitava ele de fazer algumas inoculações em macaco, animal difícil
de ser encontrado na localidade. Um belo dia, já esquecido da encomenda,
recebeu resposta:
"Providenciada remessa 600 restante seguirá oportunamente".
Não entendeu bem: o amigo lhe arranjara apenas um macaco, por seiscentos
cruzeiros? Ficou aguardando, e só foi entender quando o chefe da estação veio
comunicar-lhe:
-Professor, chegou sua encomenda. Aqui está o conhecimento para o senhor
assinar. Foi preciso trem especial.
E acrescentou:
-É macaco que não acaba mais!
Ficou aterrado: o telégrafo errara ao transmitir "1 ou 2
macacos", transmitira "1 002 macacos"! E na estação, para
começar, nada menos que 600 macacos engaiolados aguardavam desembaraço.
Telegrafou imediatamente ao amigo:
"Pelo amor Santa Maria Virgem suspenda remessa restante".
Ia para a estação, mas a população local, surpreendida pelo
acontecimento, já se concentrava ali, curiosa, entusiasmada, apreensiva:
-O que será que o professor pretende com tanto macaco?
E a macacada, impaciente e faminta, aguardava destino, empilhada em
gaiolas na plataforma da estação, divertindo a todos com suas macaquices. O
professor não teve coragem de aproximar-se: fugiu correndo, foi se esconder no
fundo de sua casa. À noite, porém, o agente da estação veio desentocá-lo:
-Professor, pelo amor de Deus vem dar um jeito naquilo.
O professor pediu tempo para pensar. O homem coçava a cabeça, perplexo:
-Professor, nós todos temos muita estima e muito respeito pelo senhor,
mas tenha paciência: se o senhor não der um jeito eu vou mandar trazer a
macacada para sua casa.
-Para minha casa? Você está maluco?
O impasse prolongou-se ao longo de todo o dia seguinte. Na cidade não se
comentava outra coisa, e os ditos espirituosos circulavam:
-Macacos me mordam!
-Macaco, olha o teu rabo.
À noite, como o professor não se mexesse, o chefe da estação convocou as
pessoas gradas do lugar: o prefeito, o delegado, o juiz.
-Mandar de volta por conta da Prefeitura?
-A Prefeitura não tem dinheiro para gastar com macacos.
-O professor muito menos.
-Já estão famintos, não sei o que fazer.
-Matar? Mas isso seria uma carnificina!
-Nada disso - ponderou o delegado: - Dizem que macaco guisado é um bom
prato...
Ao fim do segundo dia, o agente da estação, por conta própria, não tendo
outra alternativa, apelou para o último recurso - o trágico, o espantoso
recurso da pátria em perigo: soltar os macacos. E como os habitantes de Leide
durante o cerco espanhol, soltando os diques do Mar do Norte para salvar a
honra da Holanda, mandou soltar os macacos. E os macacos foram soltos! E o Mar
do Norte, alegre e sinistro, saltou para a terra com a braveza dos touros que
saltam para a arena quando se lhes abre o curral - ou como macacos saltam para
a cidade quando se lhes abre a gaiola. Porque a macacada, alegre e sinistra,
imediatamente invadiu a cidade em pânico. Naquela noite ninguém teve sossego.
Quando a mocinha distraída se despia para dormir, um macaco estendeu o
braço da janela e arrebatou-lhe a camisola. No botequim, os fregueses da
cerveja habitual deram com seu lugar ocupado por macacos. A bilheteira do
cinema, horrorizada, desmaiara, ante o braço cabeludo que se estendeu através
das grades para adquirir uma entrada. A partida de sinuca foi interrompida
porque de súbito despregou-se do teto ao pano verde um macaco e fugiu com a
bola sete. Ai de quem descascasse preguiçosamente uma banana! Antes de levá-la
à boca um braço de macaco saído não se sabia de onde a surrupiava.
No barbeiro, houve um momento em que não restava uma só cadeira vaga:
todas ocupadas com macacos. E houve também o célebre macaco em casa de louças,
nem um só pires restou intacto. A noite passou assim, em polvorosa.
Caçadores improvisados se dispuseram a acabar com a praga - e mais de um
esquivo notívago correu risco de levar um tiro nas suas esquivanças, confundido
com macaco dentro da noite.
No dia seguinte a situação perdurava: não houve aula na escola pública,
porque os macacos foram os primeiros a chegar. O sino da igreja badalava
freneticamente desde cedo, apinhado de macacos, ainda que o vigário houvesse
por bem suspender a missa naquela manhã, porque havia macaco escondido até na
sacristia.
Depois, com o correr dos dias e dos macacos, eles foram escasseando.
Alguns
morreram de fome ou caçados implacavelmente. Outros fugiram para a
floresta, outros acabaram mesmo comidos ao jantar, guisados como sugerira o
delegado, nas mesas mais pobres. Um ou outro surgia ainda de vez em quando num
telhado, esquálido, assustado, com bandeirinha branca pedindo paz à molecada
que o perseguia com pedras. Durante muito tempo, porém, sua presença
perturbadora pairou no ar da cidade. O professor não chegou a servir-se de
nenhum para suas experiências. Caíra doente, nunca mais pusera os pés na rua,
embora durante algum tempo muitos insistissem em visitá-lo pela janela.
Vai um dia, a cidade já em paz, o professor recebe outro telegrama de
seu amigo em Manaus:
"Seguiu resto encomenda".
Não teve dúvidas: assim mesmo doente, saiu de casa imediatamente, direto
para a estação, abandonou a cidade para sempre, e nunca mais se ouviu falar
nele.
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