As maravilhas do fundo do mar

Marisa Fonseca Diniz

A ciência que estuda o mundo subterrâneo natural, grutas, é conhecida como espeleogia. O estudo compreende áreas de conhecimento como a geologia, biologia, arqueologia, geografia, climatologia e a topografia.

O estudo geológico das grutas tem a finalidade de compreender os processos envolvidos na evolução dos fenômenos que causam o seu desaparecimento, assim como estudar a fauna do ambiente das cavernas para entender a adaptação dos seres vivos às diferentes condições do meio.

As grutas formam-se em todos os tipos de rochas, as mais belas grutas são formadas em rochas calcárias, mas as grutas de maior complexidade são aquelas formadas em rochas carbonatadas. As grutas podem ser classificadas em primárias e secundárias.

As grutas primárias podem ser formadas em rochas basálticas e em recifes de coral. As grutas secundárias resultam de processos de alteração química e mecânica nas rochas, onde os processos dependem também da ação da água e da gravidade.

No fundo do mar podem ser encontradas tanto as grutas formadas em recifes de coral como as grutas em glaciares. As grutas glaciares são formadas no interior dos glaciares que resultantes da passagem de canais de água liquida dentro das formações de gelo. As grutas são instáveis e têm um tempo de vida relativamente curto.

As grutas em coral formam-se a partir de espaços que permanecem durante o crescimento dos edifícios de coral, mas com poucas dimensões. As grutas marinhas formam-se em zonas de arriba e resultam da ação da erosão das ondas, que tendem a abrir cavidades nas rochas.

As grutas marinhas em geral, se desenvolvem em rochas sedimentares estratificadas, onde há alternância de camadas resistentes, e outras menos resistentes à erosão. A ação abrasiva do mar desgasta as camadas sedimentares menos resistentes criando espaços com diversas dimensões, mais conhecidas como grutas marinhas.

As grutas marinhas mais famosas no mundo são apreciadas por pessoas que praticam esportes aquáticos. Conheça as 5 mais belas grutas marinhas do mundo:

Belize's Great Blue Hole

Localizado no atol de recifes Lighthouse em Belize, que possui 300 m de diâmetro e 124 m de profundidade. A sua forma circular é quase perfeita, nada mais é do que um abismo de um relevo cárstico. Estes abismos aparecem após o desabamento do teto das cavidades subterrâneas cavadas pela água na rocha calcária. O Grande Buraco Azul formou-se durante a última glaciação, onde o nível do mar aumentou em centenas de metros, e atualmente é muito utilizado por mergulhadores do mundo todo.

Fingal’s Cave

É uma caverna do mar na ilha desabitada de Staffa, na Escócia e faz parte de uma Reserva Natural Nacional de propriedade da National Trust for Scotland. A gruta tem formato hexagonal articulado de colunas de basalto, onde a estrutura é semelhante à Calçada dos Gigantes na Irlanda do Norte. O teto da gruta é naturalmente arqueada devido as ondas terem esculpido as rochas, as ondas produzem sons misteriosos no interior da gruta devido o eco produzido.

Apostle Islands

Localizada no Lago Superior de Wisconsin nos EUA. As cavernas marinhas estão localizadas na região dos Grandes Lagos as margens nas Ilhas dos Apóstolos. Durante o inverno é possível ver as diversas esculturas formadas pelo gelo devido às formações rochosas terem sido escavadas pela água do mar ao longo dos séculos. As cachoeiras formadas pela água congelam e formam milhares de gotículas congeladas em seus arcos e câmaras.

Neptuno Alghero

Localizada no Golfo de Ponte Conte, na Sardenha. O acesso à gruta pode ser feita de barco ou a pé descendo 656 escadas esculpidas na parede rochosa que levam à entrada da gruta. A gruta de Netuno é iluminada e no interior há lagos, corredores, espaços amplos com estalactites e estalagmites. 

Gruta Sea Lion 

Localizada no norte de Florença na costa do Oregon, EUA. A caverna é a morada de uma variedade de aves marinhas e  leões marinhos. O sistema de cavernas está no nível do mar e a caverna principal está no oceano com cerca de 2 hectares de comprimento e com uma cúpula de pedra arqueada com 38 m de altura. A abertura da câmara principal fica a 300 m do nível do mar, onde o corredor é inundado na maré alta e fica livre na maré baixa.

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